Insbesondere die Beleuchtung von Krankenhäusern hat sich in den vergangenen Jahrzehnten kontinuierlich verändert. Neben der funktionalen Wirkung von Licht rückte zunehmend auch die atmosphärische und therapeutische Wirkung in den Fokus der Planungen. Seit Psyche und Wohlbefinden der Patienten verstärkt in Therapien eingebunden werden, wächst auch die Bedeutung von Lichtkonzepten, wovon nicht nur die Patienten sondern auch die Mitarbeiter profitieren. Auch möglichst energieeffizientes Lichtmanagement gewinnt mit steigenden Strompreisen zunehmend an Bedeutung. Daher setzen immer mehr Konzepte auf eine intelligente Nutzung von Tageslicht. Das spart Energie, schafft eine natürliche Wirkung, kann Depressionen entgegenwirken und erlaubt es sowohl Patienten als auch Mitarbeitern Tagesablauf und Jahreszeiten zu realisieren. Damit kann dem Gefühl, in den Räumlichkeiten abgeschottet zu sein, entgegengewirkt werden. Große Panoramafenster mit ansprechender Aussicht ins Grüne oder auf die Stadt ermöglichen es den Patienten an den Geschehnissen außerhalb des Gebäudes teilzuhaben.

Auch der Einsatz von Kunstlicht hat mittlerweile ganz unterschiedliche Facetten. Zu grelles Licht kann insbesondere die Entwicklung von Frühgeborenen nachteilig beeinträchtigen. Aufgrund dessen wird bei unspezifischer Beleuchtung zunehmend mit indirektem warm-weißem Licht gearbeitete. Gezielt akzentuierte Beleuchtung in den Patientenzimmern, die Verwendung von Dimmern u.ä. erzeugen eine angenehme Stimmung. Lediglich an Arbeitsplätzen und in Untersuchungsräumen wird mit neutralweißem, direktem Licht gearbeitet. Auch in Patientenzimmern ersetzen Lichtschienen mit warmem Weißlicht ehemalige Leuchtstoffröhren an der Decke. Eine weitere Veränderung bringt der Einsatz von LEDs, weil sie energieeffizient sind und kaum Wärme erzeugen. Ein weiterer Trend geht zum farbigen Licht, das Therapien und Wellness unterstützen soll.

Als potenzielle Übertragungsquelle für Keime spielen Oberflächen in Krankenhäusern eine zentrale Rolle. Deshalb waren Krankenhäusern bisher primär mit robusten und leicht zu reinigenden Oberflächen wie Kunststoff, Glas und Edelstahl gestaltet. Das wirkte sich auch entscheidend auf die Gesamtatmosphäre der Räumlichkeiten aus,  die kalt und steril wirkten. Mittlerweile rücken verstärkt Materialalternativen wie Holz, Naturstein und Textilien in den Fokus der Gestaltungskonzepte und folgen damit dem Trend nach emotionaleren Materialien. Insbesondere innovative Beschichtungen machen zwischenzeitlich auch in Kliniken neue Oberflächendesigns möglich. 

Die Sensibilisierung aller Beteiligten in Bezug auf die Gestaltung ist sinnvoll. Es muss dabei von einer gemeinsamen Ausführung eines solchen Konzepts im Sinne einer Zusammenstellung von individuell positiv erlebten Gestaltungselementen abgeraten werden. Welche Wirkung einzelne Farben und Materialien haben und welcher Einsatz in der baulichen Struktur tatsächlich sinnvoll ist, entscheidet im Idealfall ein Innenarchitekt bzw. -Einrichter oder ein entsprechender Berater.

In jedem Falle sollte es eine fachkundige Person geben, die den Prozess lenkt und in Gestal­tungs­fragen federführend ist. Dieser Experte sollte bereits im Planungs­prozess eingebunden werden. Nach einem Briefing mit dem jeweiligen Innenarchitekten oder Architekten kann das Konzept dann nachhaltig umgesetzt werden.

Ein schriftlich verfasster Gestaltungsleitfaden ermöglicht, das Konzept allen beteiligten Personen und insbesondere neuen Mitarbeitern zugänglich zu machen und die Umsetzung in allen Details konsequent durchzuführen. Auch bei der Umgestaltung bzw. nachträglichen Ergänzung von Gestaltungselementen sollte dieser Leitfaden die Vorgaben liefern.